Als ik geen tijd of zin heb om een blog te schrijven  , zoals vandaag , dan grasduin  wat ik in mijn collectie  verhalen.
Dit is er zo eentje . Gaat over moed , revalidatie , levenskracht , wijsheid .
Gewoon een mooi, pretentieloos ding maar stemt toch ergens tot nadenken , de moeite om te plaatsen  

Op een lenteochtend  stelde mijn baas mij een nieuwe collega voor .  Christian heette hij .
Een oudere man al , bewoog zich traag voort met een stok, had een moeizame spraak en een asymmetrische glimlach.
Zat in het kantoor tegenover mij .
Toen ik hem die eerste dag een plastic doos en een vork uit zijn rugzak zag halen en hij zich klaarmaakte om op een hoek van het bureau te gaan lunchen, stelde ik voor dat we samen in het park zouden eten . Ik had daar een vaste stek , aan de rivier . 
In feite deed ik het meer uit beleefdheid dan wat anders , en het ergerde mij een beetje dat hij erop inging . Met zijn trage stap en moeizame spraak was hij niet bepaald opwekkend gezelschap .
En tegen mijn zin eigenlijk werd dat toch een dagelijkse gewoonte.

Maar toch, zo moeizaam als hij sprak,  vertrouwde hij mij in de loop van de dagen, tijdens deze korte lunchpauzes, zijn verhaal toe.

En geleidelijk kreeg wat ik als een handicap en een zwakte zag  andere contouren. Ik realiseerde me hoe lopen met een wandelstok, dat moeizaam praten en glimlachen, zelfs scheef, een voorstelling was, de vrucht van ongelooflijk hard werken en enorme moed.

Zijn laatste "voor" herinnering was van een verhuizing van een vriend. Christian zag zichzelf met een doos naar de zolder gaan, een laddertje op, en toen niets meer.

En zijn eerste "na" herinnering was toen hij weer bij bewustzijn kwam,  opgerold in een rolstoel, niet in staat om te bewegen, zijn hoofd op zijn borst gebogen en uitkijkend over het glinsterende groene lino van een ziekenhuiszaal. Maar hij hoorde en begreep alles, zonder te kunnen reageren.
Hij zei dat witte broekspijpen zijn gezichtsveld bezetten.
Hij hoorde: "Kijk, dat is een echte plant."
Een andere stem antwoordde: En dat zal hij ook blijven 

De twee mannen zetten hun gesprek voort alsof hij er niet was, toen schoof iemand de fauteuil naar achteren en was het de ronde van onderzoeken, consultaties en meningen, waarin ze in de derde persoon over hem spraken.

Ik moet op dit punt in zijn verhaal toch de nodige ontsteltenis en verontwaardiging hebben getoond, want hij begon te lachen. Hij legde een troostende hand op mijn arm:

'Weet je, zonder het te willen, hebben die twee de zaden van mijn genezing geplant.

Zijn blik was even op de rivier verloren, toen hervatte hij: "

Tijdens die weken en maanden dat ik werd gewassen, werd verzorgd, toen ik werd gevoed door infusie, toen de prognoses niet goed waren, dit woord "plant" terrein aan het winnen was , was ik gek aan het worden . Mijn vriendin die op bezoek kwam , en die dus tegen een "plant" zat te praten . Ik kon niets , zelfs niet aantonen dat ik haar verstond , dat ik besefte dat ze er was .Zelfs zeggen dat ik dood wou kon ik niet . Het maakte  me zo wanhopig. Het achtervolgde me en overweldigde me.
Ik liet mezelf afglijden naar de vernietiging.
Toen deed het me aan mijn tuin denken.
Ik herinnerde me de zaailingen die ik aan het doen was in de zeer warme kas die ik "mijn kwekerij" noemde, de kleine scheuten die uit de grond kwamen, de kleine trillende bladeren, de rechte planten die elke dag sterker werden.
Ik herinnerde me die plechtige momenten waarop ik ze naar de moestuin verplaatste, mijn toezicht, mijn angst voor alle gevaren die hen nu in de grond bedreigden.
Ik zag de stengels van komkommerachtigen groeien en weer kruipen, het verschijnen van bloemen, de ontdekking in de ochtend van minivruchten van aubergines en paprika's, de overvloed aan peulen, de delicate doorschijnende peulen van erwten, eindelijk alle oneindige manifestaties van dit leven, van deze permanente stuwkracht, van deze beweging.

Het woord "plant" stuurde me vervolgens terug naar een heel andere betekenis dan wat we er gewoonlijk aan geven om een ​​mens in mijn toestand aan te duiden.
Het is het tegenovergestelde van verlamming. Iedereen die de vegetatie observeert, kan deze alleen zien.
Wat ze een vegetatieve toestand hadden genoemd, werd een kracht waaraan ik me volledig overgaf. En beetje bij beetje begon het sap in mij te circuleren.
De beelden van mijn moestuin namen al mijn gedachten in beslag, beter, ik verhuisde er met gemak heen. Achter de muren van mijn roerloze lichaam was het mijn universum geworden. Ik was een van die jonge scheuten, ze gaven me kracht en koppigheid.
Ik begon tintelingen te voelen, te trillen, in de holte van de nek, langs de rug, bij de vingertoppen. Niemand merkte het, zelfs de kinetherapeut niet , maar mijn lichaam werd doorkruist door micro-impulsen, ik had het gevoel dat lange kloppende en flexibele staafjes langs mijn zenuwen en mijn spieren groeiden, elkaar overlapten en wakker maakten.
En toen waren er scheuren in de muur, doorgangspunten tussen mijn binnenwereld en de buitenwereld, lichtende gaten in de duisternis. Mijn plantaardige kracht en de kracht van de zorg die aan mij werd besteed, kwamen in contact, verenigden zich en vertienvoudigden.
De voortgang van mijn lichaam uit de stilte werd zichtbaar. Ik zeg niet dat het gemakkelijk was, de revalidatie was traag en pijnlijk.
Maar nu, aan het einde van deze drie jaar, ben ik hier.

Christian was gelukkig onder ons . Het hervatten van een professionele activiteit was een overwinning waar hij van genoot en waarvoor hij zowel fysiek als administratief had gevochten: hij had een paar jaar voor zijn pensionering re-integratie verkregen.
Dat toonde hij te allen tijde met zijn communicatief enthousiasme en zijn betrokkenheid bij het vergemakkelijken van ons werk. Niemand die contact met hem had, kon zich de somberheid van de maandagochtend veroorloven.

Ik merkte dat hij in de loop van de maanden steeds vaker zijn wandelstok verliet als hij bewoog. Soms vergat hij hem zelfs 's avonds op kantoor, als hij thuiskwam.

Tijdens onze gesprekken had hij vernomen dat ik in een appartement op de zesde verdieping van een gebouw in het stadscentrum woonde en dat ik bij gebrek aan een tuin een balkon had met een mooi uitzicht.

Er kwam een ​​vrijdagavond, de laatste .  En Christian die met pensioen ging. We waren allemaal diepbedroefd. We waren er zeker van dat hij gemist zou worden.
Maar hij en zijn vriendin hadden ons uitgenodigd om de volgende dag te "vieren", dus dit vooruitzicht verzacht zijn vertrek. Het was een mooie en vrolijke zomeravond die eindigde met de belofte ons vaak terug te zien.

De maandag na dit weekend arriveerde ik, bang voor het effect dat zijn lege plek voor de mijne op mij zou hebben. Ik werd begroet door de frisheid van een ongewone geur. Op mijn bureau vond ik een briefje:

"Deze doen het goed op kleine hooggelegen balkons... Bedankt dat je plaats voor me hebt gemaakt aan de waterkant." »

Naast mijn stoel, in een grote vierkante pot, stond een prachtige stengel tomaten die al bedekt waren met trossen bloemen. Het ineengestrengelde gebladerte ontvouwde zich harmonieus rond de paal die Christian mij had nagelaten en die hij stevig in het midden van de pot had geplant: zijn wandelstok.